Не успел за океаном начаться предсезонный турнир, как «Питтсбург» потерял ведущего защитника Сергея Гончара. Россиянин получил травму плеча уже на четвертой минуте контрольного матча с «Тампой» – в него врезался чешский гигант Давид Кочи. Это напомнило инцидент на ЧМ-2008, когда швед Мюррей сломал капитана сборной России Алексея Морозова.

34-летний Сергей Гончар для «Питтсбурга» – не только помощник капитана Сидни Кросби и дядька-наставник для Евгения Малкина. Гончар к тому же ключевая фигура при розыгрыше большинства. Третий бомбардир клуба в прошлой регулярке (12+53=65 очков в 78 матчах) и участник матча «Всех звезд».

На четвертой минуте матча с «Тампой» Гончар пошел к борту, где в него врезался чешский форвард Давид Кочи, габаритами похожий на холодильник (198 см, 107 кг). Любопытно, что Кочи на драфте-2000 выбрал именно «Питтсбург». Чех, за карьеру не забивший пока ни одного гола в НХЛ, ушел из команды два года назад. Почти все время он играл за «Уилкс-Бэрри» (фарм «Пингвинов» в АХЛ), успев стать третьим по штрафным минутам в истории клуба.

Гончар, держась за левую руку и морщась от боли, отправился в раздевалку и на лед не вернулся.

Как считает напарник россиянина Брюс Орпик, Кочи не хотел играть грубо, но запоздал с силовым приемом: «Такие травмы крайне обидны. Первая смена Гончара в сезоне, он и шайбой-то владел всего ничего. Отдал пас, и тут в него запоздало врезался форвард «Тампы». Да, нарушение правил. Что тут еще скажешь?».

– Это был чистый силовой прием, – считает сам Кочи. – Я влетел в Гончара на скорости. Мои руки были опущены. Удар получился именно в тот момент, когда защитник избавлялся от шайбы. Надеюсь, Гончар не сильно травмировался. Извиняюсь в любом случае. На душе у меня кошки скребут. Я привык играть жестко, но не грязно…

Похожие слова, вспоминаю, говорил швед Дуг Мюррей, когда в матче квебекского чемпионата мира сломал Алексея Морозова. Тогда наш капитан получил травму плеча, а также сильный ушиб грудной клетки. И силовой прием в его адрес также был запоздалым. Игрока без шайбы бить нельзя – это закон.

У «Пингвинов» и без этого имелись проблемы с защитой. До конца декабря не будет играть Райан Уитни, который перенес операцию на стопе. До сих пор не тренируется Роб Скудери из-за сильного ушиба ребер. «Питтсбург» пока не объявил, насколько серьезна травма Гончара и поедет ли он в Стокгольм, где его клуб откроет сезон в двух играх с «Оттавой». 

20 сентября. «Оттава» - «НЙ Рэйнджерс» 3:2 (2:0, 1:1, 0:1)
Голы: Хитли (3 мин), Спецца (14), Фишер (23) – Дубински (24, 56). Вратари: Гербер, Эллиот – Валикетт, Уикмэн. Броски: 19-36. Большинство: 10(0) – 9(1). . . Все российские хоккеисты Антон Волченков (Оттава), Николай Жердев и Дмитрий Калинин (НЙР) остались в запасе. 

20 сентября. «Питтсбург» - «Тампа Бэй» 4:5 Б (1:0, 1:3, 2:1, 0:0, 1:0)
Голы: Стаал (1 мин), Сикора (36, 51), Кросби (58) – Нискала (24), У.Смит (28), Боченски (29, 59). Вратари: Флери – Рамо. Броски: 30-30. Большинство: 9(2) – 5(0). . . Решающий бросок в серии буллитов нанес первый номер драфта этого года Стивен Стамкос. . . Евгений Малкин (Пит) отметился точной передачей, Сергей Гончар покинул лёд в первом периоде после столкновения с «таф-гаем» «Лайтнинг» Дэвидом Кочи.