20 декабря 2008 года. 
Ковалев насмотрелся DVD со своими финтами. 

"Спорт-Экспресс"

В субботу вечером в Монреале свершилось символическое событие: в столетний юбилей "Канадцы" одержали над "Баффало" сотую победу. Более того, из трех встреч команд в этом сезоне сине-бело-красные выиграли три. Между тем субботний матч получился столь же напряженным, как и все предыдущие. Даже сценарий напоминал срежиссированную не для слабонервных зрителей догонялку: "Баффало" забивает, "Монреаль" отыгрывается и берет два очка. Этот триллер имел счастливый конец в первую очередь благодаря российским легионерам. Если в матче трехнедельной давности победную точку поставил Андрей Марков, то теперь - Алексей Ковалев.

Сейчас в составе "Канадиенс" тон задает российско-белорусский дуэт. Ковалев, выводящий команду на лед в ранге капитана вместо травмированного Саку Койву забил в третьей игре подряд, с шиком прервав свою 19-матчевую безголевую серию, за время которой получил массу критики от местных СМИ. Сергей Костицын, признанный первой звездой матча, отметился дублем, забросив тем самым три шайбы в последних двух играх. Белорус впервые с начала сезона вызвал повышенное внимание репортеров, которые в отличие от прошлого года не спешили его хвалить. Некоторые горячие головы вообще предлагали отправить Костицына-младшего в фарм-клуб, а наиболее гуманные - посадить на лавку. В результате уроженец Новополоцка там и оказался, однако череда травм заставила руководство "Канадиенс" вернуть Сергея в основной состав. Возвращение вышло триумфальным: в четверг в матче с "Филадельфией" он был признан второй звездой, а в субботу - первой. Не остался в стороне и лучший защитник "Монреаля" Андрей Марков, отметившийся в день своего 30-летия двумя результативными передачами. Теперь он является абсолютным лидером команды по набранным очкам (26). Таким образом, с помощью наших легионеров легендарный клуб постепенно выходит из летаргического сна, в который команда впала в ноябре.

Понимают это и местные журналисты. После встречи с "Баффало" наибольший интерес вызвали Ковалев с Костицыным-младшим. Причем российский капитан трехцветных пребывал в отличном расположении духа и непривычно много для себя шутил. К примеру, когда один из репортеров спросил, почему вдруг его прорвало на голы, Алексей расплылся в улыбке и полушутя ответил: "Я много работал на тренировках и пересмотрел собственный DVD-диск", - намекнув на выпущенный в прошлом году фильм со своими знаменитыми финтами.

Наш разговор с Ковалевым и стал продолжением этой темы, вызвавший бурю смеха.

- Неделю назад вы сказали, что стоит вам забросить одну-две шайбы, и игра пойдет. С тех пор забиваете в трех встречах подряд. Можно сказать, что психологический груз 19 безголевых матчей сброшен?

- Конечно. А то уже и не знаешь, как бросать. Все варианты перепробовал. Штанги и перекладину обстучал. Осталось глаза закрыть и бросать вслепую. Или, как раньше говорили тренеры, бросать вратарю в голову. Если влево и вправо метишь и не получается, то надо целиться в голову.

- Что-то и судьи к вам неравнодушны. Например, сегодня вы схлопотали два удаления. Последнее каким-то странным показалось...

- Да, совершенно не по делу. Судья, давший свиток, вообще находился на другом конце площадки. Как он мог оттуда разглядеть, что я правила нарушил?! Ему сигнализировал игрок, с которым я боролся за шайбу, и в результате меня ни за что удалили.

- Сегодня день рождения у Андрея Маркова. Как-то отметили это событие?

- Да вы что?! Завтра же игра!

20 декабря. «Бостон» - «Каролина» 4:2 (0:1, 1:0, 3:1)
Голы: Савард (28 мин), Крейчи (44), Торнтон (52), Йелл (60) – Питканен (5), Уитни (56). Броски: 36-34. Вратари: Фернандес – Уорд. Большинство: 1(0) – 3(1). . . «Брюинз» выиграли в четвертый раз подряд, улучшив свои показатели до +23-5-4. 

20 декабря. «Филадельфия» - «Вашингтон» 7:1 (1:0, 2:0, 4:1)
Голы: Лупул (5 мин), Картер (36, 37), Хартнелл (45, 48, 57), Гагне (50) – Лайк (46). Броски: 28-48. Вратари: Нииттимаки – Джонсон, Теодор. Большинство: 5(2) – 5(0). . . По четыре очка в составе «Флайерс» набрали Д.Картер 2+2, С.Хартнелл 3+1 и Д.Лупул 1+3. . . В первом периоде «Кэпиталз» перебросали гостей 25-6. 

20 декабря. «Питтсбург» - «Торонто» 3:7 (1:3, 0:2, 2:2)
Голы: Малкин (10 мин), Сикора (41, 58) – Моор (8), Уиллиамс (12), Фрогрен (13), Хэгмэн (29), Кубина (37), Поникаровский (46), Антропов (49). Броски: 23-40. Вратари: Флери, Сабоурин – Тоскала. Большинство: 4(1) – 7(3). . . Евгений Малкин (Пит) забросил 15-ю шайбу в сезоне и добавил одну передачу. Также два очка набрал «лиф» Алексей Поникаровский (Тор) 1+1, три балла у Николая Антропова 1+2. 

20 декабря. «Атланта» - «Тампа Бэй» 4:3 (3:2, 0:0, 1:1)
Голы: Козлов (1 мин), Перрин (16), Уайт (19). Крабб (45) – Ст.Луис (4, 58), Холл (9). Броски: 30-39. Вратари: Лехтонен – Смит. Большинство: 4(1) – 6(2). . . Несмотря на громадное преимущество в заключительные 20 минут, соотношение бросков 6-24, «Лайтнинг» не сумели уйти от 12 поражения в последних 13 матчах, +1-8-3. . . Вячеслав Козлов забил свой 15-й гол в сезоне, Илья Ковальчук сделал одну точную передачу. 

20 декабря. «Оттава» - «Даллас» 5:4 ОТ (1:1, 2:2, 1:1, 1:0)
Голы: Алфредссон (2 мин), Верметт (24), Спецца (32), Пикард (42), Смит (64) – Нисканен (20), Ричардс (28), Петерсен (30), Эрикссон (55). Броски: 33-29. Вратари: Гербер – Турко. Большинство: 6(3) – 4(1). . . Победу «Сенаторс» принес первый гол в сезоне Джэйсона Смита. . . Одна голевая передача у Ильи Зубова (Отт). 

20 декабря. «Детройт» - «Лос Анжелес» 6:4 (2:2, 1:1, 3:1)
Голы: Дацюк (9 мин), Лилья (13), Самуэлссон (39), Худлер (57), Клири (59). Дрэйпер (60) – Льюиз (2), Фролов (13), Калдер (39), Браун (43). Броски: 36-26. Вратари: Конклин – Куик. Большинство: 3(0) – 3(0). . . Забросив три шайбы в заключительные четыре минуты, «Рэд Уинз» одержали 22 победу в чемпионате, +22-6-4. . . Павел Дацюк в 11-й раз поразил ворота соперника и добавил одну передачу. 14-й гол в сезоне забил Александр Фролов (ЛА), 

20 декабря. «Монреаль» - «Буффало» 4:3 ОТ (0:1, 1:1, 2:1, 1:0)
Голы: С.Костицын (26 мин, 56), Тангэй (44), Ковалев (65) – Рой (10), МакАртур (36), Секера (54). Броски: 46-34. Вратари: Галак – Миллер. Большинство: 7(2) – 3(1). . . Алексей Ковалев вырвал победу для «Канадиэнс», реализовав численное преимущество за 25 секунд до конца овертайма.  . . Сергей Костицын оформил дубль, Андрей Марков отдал два результативных паса. 

20 декабря. «Нэшвилл» - «НЙ Айлендерс» 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Гол: Фиддлер (7 мин). Броски: 28-23. Вратари: Римме – МакДональд. Большинство: 1(0) – 1(0). . . Благодаря третьему «шат-ауту» в карьере (все в этом месяце) финского голкипера Пекки Ренне, «Прэдаторс» улучшили показатели до +16-13-3. . . «Айлендерс» +10-20-3. 

20 декабря. «Ст.Луис» - «Миннесота» 4:2 (2:1, 0:0, 2:1)
Голы: Бергланд (2 мин), Бэйкс (11), Полак (43), МакКлемент (60) – Шульц (6), Бушард (43). Броски: 24-26. Вратари: Легаси – Бэкстрём. Большинство: 3(0) – 5(0). . . «Блюз» потребовалось всего 30 секунд чтобы снова выйти вперед, после того как «Уайлд» сравняли счет в начале третьего периода. Победная шайба на счету защитника хозяев Романа Полака, для которого этот гол стал первым в карьере. 

20 декабря. «Финикс» - «Колумбус» 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Голы: Рейнпрехт (31 мин), Беодкер (47). Броски: 24-33. Вратари: Брызгалов – Мэйсон, Леклэйр. Большинство: 3(0) – 2(0). . . Оставив ворота «Кайотес» в неприкосновенности, Илья Брызгалов добавил себе в актив шестую «сухую» победу в карьере и первую в сезоне. 

20 декабря. «Ванкувер» - «Чикаго» 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Голы: Д.Седин (4 мин) – Кэйн (23), Шарп (27), Тэйвс (60). Броски: 31-34. Вратари: Сэнфорд – Уэ. Большинство: 6(0) – 4(0). . . Титул первой звезды встречи достался французскому стражу ворот «Блэкхаукс» Кристобалу Уэ, парировавшему 30 бросков из 31-го. В атаке у гостей отличился Джонатан Тэйвс 1+1. 

20 декабря. «Сан Хосе» - «НЙ Рэйнджерс» 3:2 (2:1, 1:1, 0:0)
Голы: Бойл (5 мин), Клоу (5), Марло (2?) - Жердев (11), Каллахэн (30). Броски: 30-34. Вратари: Набоков – Ландквист. Большинство: 5(2) – 2(0). . . . Остановив 32 броска из 34-х, Евгений Набоков одержал 18 победу в сезоне, +18-3-2. . . Николай Жердев (НЙР) забросил свою 12-ю шайбу в чемпионате.